Десять процентов земной поверхности усеяно остатками столкновения планеты с крупным метеоритом. Остатки, которые называют тектитами — это, по сути, черное стекло, часто в форме капли или небольшой гантели.
Когда метеорит столкнулся с поверхностью, раскаленный песок с различными примесями разлетелся на сотни и тысячи километров, пишет Tokar.ua.
Благодаря тому, что все тектиты с одного места столкновения, их легко связать с конкретными кратерами. Однако до сих пор никто не знал, откуда появились тектиты одного происхождения, разбросанные по всей Юго-Восточной Азии, Австралии и Антарктиде.
«Само наличие тектитов свидетельствует о том, что метеорит был достаточно большим и быстрым, чтобы расплавить породу на месте удара» — утверждает Керри Си, главный автор исследования
Кратер, который стал источником тектитов, был проблемой для ученых на протяжении века. Ученые уже начали рассматривать версии о нескольких меньших метеоритных ударов одновременно. Однако новое исследование, опубликованное Американской академией наук, утверждает, что ударный кратер расположен в юго-западном Лаосе.
Какие аргументы ученых?
Метеорит диаметром в два километра столкнулся с нашей планетой почти 800 тыс лет назад. Он в десять раз меньше по сравнению с тем, который уничтожил динозавров 65 млн лет назад.
При ударе значительные территории были просто усеяны обломками, однако больше всего их обнаружили на полуострове Индокитай. Это и стало первой подсказкой для ученых, где искать затерянный кратер.
Керри Си, главный автор исследования, утверждает, что все ранее известные кратеры от столкновений в Юго-Восточной Азии как минимум на несколько миллионов, а иногда и на десятки миллионов лет старше, чем требуется.
«Было много, очень много попыток найти место столкновения и источник тектитов. Мы рассматривали различные версии, начиная от северной Камбоджи к центральному Лаосу. Мы пытались найти кратер даже у побережья Вьетнама» — Керри Си, главный автор исследования.
Плато Боловен раньше было местом, богатое вулканами. Исследования, проведенные Си и его командой, показали, что лава, которая сейчас покрывает плато, возникла уже после падения метеорита. Ученые логично предполагают, что под толстым слоем лавы расположен 15-километровый кратер.
Также в окружающих регионах во время раскопок был обнаружен слой угля, который свидетельствует о больших пожарах, что также совпадает со временем падения. В слоях песчаника обнаружены мелкие частицы кварца, которые образуются на месте падения метеорита.
«Нам нужно только пробурить несколько метров лавы, чтобы увидеть, как много под ней расплавленного и разрушенного камня» — Керри Си, главный автор исследования.
Собственно, бурение и является главной проблемой, ведь плато покрывает трехсотметровый слой лавы, которая тысячелетиями заполняла ударный кратер.
Хлопот ученым наносит еще и удаленность плато от цивилизации, поэтому мы еще не скоро узнаем ответ на вопрос, откуда происходят тектониты, посеявшие десятую часть нашей планеты.
Читайте также: впервые в истории человечество займется уборкой космического мусора.
