Слово placebo, что переводится с латыни как «понравиться» и «сделать приятное», было известно более 600 лет назад. Этот термин относился к религиозным обрядам на захоронениях, а в медицинских источниках он появился только в XVIII веке.
Интересно, что в «Новом медицинском словаре» Джорджа Мозерби это слово трактуется как «обычная методика или лекарство», а «Медицинский словарь Квинси» 1811 года уже вспоминает плацебо как «любые лекарства, призванные как можно быстрее удовлетворить пациента, а не помочь ему», пишет Tokar.ua.
Сегодня плацебо — это любая симуляция лечения (без ведома больного), которая в конечном итоге улучшает его состояние.
Мы привыкли представлять плацебо как «таблетки-пустышки», однако плацебо может быть и инъекцией, физиопроцедурой, иглоукалыванием или хирургической операцией.
То есть можно лечить людей «пустышками»?
Нет! Ирония состоит в том, что, несмотря на сотни научных работ о плацебо, мы до конца не знаем принцип его действия. Масла в огонь подливают порой диаметрально противоположные взгляды ученых на сам феномен.
Сейчас есть две популярные гипотезы:
- Первая описывает феномен ожиданиями пациента — человек хочет лечения, человек получает лечение. Она объясняет, почему эффект действует сильнее в условиях завышенных ожиданий (привет, маркетологи!). Шаткость этой гипотезы в том, что она не объясняет появление побочных эффектов у здоровых людей, принимавших плацебо.
Плацебо эффективно, когда люди о нем знают
- Вторая гипотеза рассматривает плацебо как условный рефлекс. Эксперименты на собаках показали, что имитацией лечения можно вызвать физиологическую реакцию, вроде адреналина или ослабление иммунитета.Проще говоря — пациент видит халаты медиков, чувствует запах больницы и подсознательно (и, как следствие, физиологически) готовится к выздоровлению. Впрочем, эта гипотеза не объясняет, почему плацебо действует на разных людей по-разному.
Есть и универсальные правила для обеих гипотез. Например, большие таблетки работают лучше маленьких, капсулы лучше таблеток, а уколы — лучше капсул.
А как это работает?
Большинство исследований плацебо посвящены анестезии, ведь имитация лечения действует на боль лучше, чем на любые другие симптомы (за исключением депрессии, для ее лечения тоже очень часто используют плацебо).
Первая из таких работ под названием «Механизм плацебо» продемонстрировала связь между ощущением боли и эндогенными опиоидами. Благодаря пониманию анальгезирующей составляющей (нейросистемы, отвечающие за уменьшения чувства боли), принцип работы плацебо стал немного яснее.
Впоследствии ученые подтвердили, что в плацебо-ноцебо эффектах участвуют опиоиды, дофамин, серотонин и другие нейромедиаторы и гормоны. Калейдоскоп элементов изменяется в соответствии с разными видами боли: например, эндогенные опиоиды работают лучше, если пациент имеет завышенные ожидания относительно препарата.
А как сами пациенты относятся к такому методу?
По разному. Концепцию «лжи ради спасения» врачи воплощают уже десятилетиями. К примеру, в 1807 году Томас Джефферсон озвучил ее, когда один из самых успешных медиков того времени признался ему, что использует подкрашенную воду и хлебные таблетки. Века спустя к подобному методу пристрастился и Ричард Кейбот из Harvard Medical School.
Несколько лет назад медицинская этика считала плацебо вполне допустимым методом, но сегодня весы склоняются в сторону неопределенности. Некоторые специалисты считают плацебо шарлатанством, а другие посвящают жизнь изучению и улучшению его эффекта.
С одной стороны, плацебо — неэтичный обман пациента, а с другой — неэтичным является не использовать то, что помогает.
Вот вам и парадокс
Сейчас сошлись на том, что медицине все же стоит согласиться с плацебо при условии, что его назначает честный и открытый врач, который верит в потенциал этого «продукта». Иначе, этические дебаты вокруг данного вопроса не утихнут.
И что же делать?
Эффект плацебо «работает» в некоторых случаях, помогая облегчить симптомы неврологических и психических заболеваний. Само собой плацебо не работает (в классическом понимании этого слова), а посторонние факторы очень часто меняются.
Более того, «положительная» реакция организма на плацебо наблюдается лишь у тех, кто и так восприимчив к такому эффекту. Именно поэтому многие исследования плацебо некорректны — специалисты просто не тестировали восприимчивость в начале эксперимента.
Итак, некоторые считают плацебо вспомогательным инструментом в лечении, другие — преградой на пути развития медицины. Аргументы первых вращаются вокруг утверждения, что плацебо позволит снизить дозировку действующего препарата. Аргументы вторых напоминают, что плацебо — это облегчение симптомов, а не лечение.
Смотрите также:
Читайте далее: как прием антибиотиков может повлиять на развитие ребенка.
