В мире ежегодно умирает более 3 млн человек от причин, связанных с алкоголем: ДТП, сердечно-сосудистые заболевания, алкогольная интоксикация… Список можно продолжать, но суть понятна: алкоголизм — это зло. Многие пытаются изобрести лекарства против алкоголизма или хотя бы как-то его предотвратить.
В частности, недавно ученые провели эксперименты на мышах, которым блокировали определенные рецепторы в миндалине и получили положительные результаты — это действительно снизило тягу к алкоголю, пишет Tokar.ua.
Что же это за миндалина
и как она связана с алкоголем?
Миндалевидное тело (или амигдала) расположено в мозгах, над стволом головного мозга. Это часть лимбической системы и она регулирует наши эмоции. Именно благодаря амигдале в экстренных ситуациях происходит выброс гормона норэпинефрина (он обостряет органы чувств) и мобилизуются мышцы. Фактически, это спасает жизни, если на вам что-то угрожает. То есть, когда вы почувствуете эмоцию страха — мобилизованные мышцы позволят резко тронуться с места и быстро бежать, а благодаря обострению органов чувств вы лучше сориентируетесь на местности.
Но, к сожалению, миндалевидное тело также формирует наши самые примитивные и одновременно сильные чувства: как положительные, так и отрицательные. Например, вы услышали смешную шутку и просто не можете сдержаться и взрываетесь от смеха! Или когда вы раздражены и срываетесь на любимого человека из-за пустяка.
Ссоритесь с ним, а позже понимаете, что погорячились? Благодарите за это миндалину
Да, именно эта маленькая часть мозга способна как спасти вашу жизнь, так и разрушить ваши отношения.
Алкоголь вносит коррективы в работу миндалины и всего мозга. Да что там мозга — всего организма! Одним из таких нарушений и является алкоголизм.
Алкоголь вызывает выделение нейромедиатора (гамма-аминомасляной кислоты), что тормозит процессы нервной системы. А также «подавляет» глутамат, который отвечает за возбуждение нервной системы и передачу сигналов. Такие нейромедиаторы фактически является языком общения для наших нервных клеток.
Поскольку алкоголь притупляет это общение, человек расслабляется или засыпает. К тому же, алкоголь стимулирует выделение дофамина. А как уже известно, дофамин является синонимом слова «счастье». Иначе говоря, потребляя алкоголь человек успокаивается, расслабляется и чувствует удовлетворение.
Если потреблять алкоголь в значительных количествах и систематически, мозг становится менее чувствительным к этанолу и более чувствительным к глутамату. Поэтому алкоголики чувствуют себя хуже, если не пьют — в их организме выделяется больше глутамата. Человек становится раздраженным, появляются различные психозы или «белочка». Да еще и совсем неприятный бонус — алкоголь медленно выводится из организма. Например, в мозговой ткани он остается еще в течение двух недель.
Как ученые снизили тягу к алкоголю?
Ранее ученые уже обнаружили связь между миндалевидным телом и частью среднего мозга, отвечающим за зависимости и реакцию на стресс. Эта связь является цепью из проекционных нейронов. Это такие нервные клетки, которые являются основными обработчиками боли и которые передают сигналы в другие части мозга. Они также являются ГАМК-эргическими (ГАМК — гамма-аминомасляная кислота).
Проще говоря, они являются частью системы, которая тормозит возбуждение
Из этого следует, что любое нарушение системы приводит к повышению тревоги и даже психическим нарушениям (привет, алкоголизм).
На этот раз ученые (американские, а не британские) из медицинского университета Южной Каролины сосредоточились на маленькой части мозга, которая, как оказалось, играет значительную роль в алкоголизме. Это — bed nucleus of the stria terminalis (BNST). Это латинское название определенного ядра.
Все, что вам нужно знать об этом ядре - оно связывает миндалину (которая отвечает за эмоции, помните?) с гипоталамусом (частью среднего мозга, отвечающим за гормоны и вегетативную систему). Именно в этом ядре содержится немало каппа-опиоидных рецепторов или КОР.
Эти рецепторы полная противоположность дофамину — они отвечают за недовольства, мрачность и тревожность. Их гиперстимуляция может в некоторых случаях привести к отказу от алкоголя, поскольку человек будет чувствовать себя очень подавленно.
Процессы в BNST связанные с психическими нарушениями
Исследователи провели определенные манипуляции над этими рецепторами у мышей. В частности, вводили к этому «нейронному мосту», сочетающим миндалину и гипоталамус, вещества, которые блокируют КОР. Тогда тяга к спиртному у мышей-алкоголиков (как же это звучит!) сильно снизилась, но не исчезла полностью.
Условно говоря, если раньше эта мышь выпивала целую бутылку вина, то после манипуляций ученых ей вполне хватало одного бокала. Это очень условно.
Таким образом, блокирование определенных опиоидных рецепторов в расширенной миндалине может сдерживать чрезмерное потребление алкоголя.
Получается некий парадокс: и гиперстимуляция, и абсолютное блокировки КОР ослабляет алкоголизм. Потому что человек не будет чувствовать при таких условиях эйфории, а наоборот — только дисфорию.
«Не совсем понятно, почему так получается. Но мы точно знаем, что КОР играет важную роль в негативном эмоциональном состоянии, фактически маниакальном, который заставляет алкоголиков регулярно пить», — говорит один из команды ученых.
Эти исследования (в дополнение к десяткам тысяч других) пригодятся при лечении алкоголизма и в предупреждении рецидивов у бывших алкоголиков.
Смотрите также:
Читайте далее: вреден ли глинтвейн для здоровья: мифы и факты.
